报道称,在新冠疫情初期,美国国会批准了大量资助项目,支持那些失去工作的雇员,其中包括提高每周失业福利、延长发放时间、扩大符合资格范围等。这些福利于今年9月初结束。
这份由劳工部发布的报告指出,在这一期间,联邦政府共发放了8720亿美元的福利。然而,前所未有的拨款也导致了盗窃和欺诈的激增。报告估计,福利总额的10%左右,也就是872亿美元最终因错付而损失了,其中大部分是由于欺诈。另一些则被归咎于各州政府发放过程中的程序错误。
报告称,大部分欺诈都和有组织犯罪有关,他们从黑客处购买之前网络攻击盗窃来的个人身份信息,并以这些人的名义申请福利。
有专家指出,具体负责发放福利的各州政府没有就如此大规模的欺诈做好准备。由于这些额外的福利都是临时的,他们没时间搭建具有防护措施的福利发放系统。
美国劳工部总监察长办公室指出,针对失业福利的调查性工作在疫情期间暴涨了1000倍。现在这类工作占到他们日常工作的92%,而疫情前只占13%。