据介绍,临漳古称 " 邺 ",曾为曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐都城。北齐大庄严寺遗址位于国家重点文物保护单位邺城遗址东南,上世纪 90 年代,考古工作者在临漳县习文乡核桃园村附近发现一座隋朝时期的墓葬,出土墓志记载 " 葬于明堂园东庄严寺之所 " 等重要信息。
此后,中国社会科学院考古研究所和河北省文物考古研究院联合组成的邺城考古队,对上述记载区域进行大面积考古勘探,最终在核桃园村西南发现 5 处大型夯土遗迹。
2012 年以来,邺城考古队对核桃园建筑基址群进行系统勘探和发掘,累计发掘面积 8000 余平方米,中轴线上发掘大型建筑基址 5 座。其中 1 号塔基下基础内发现保存完整的石函,出土大量与舍利瘗埋相关的文化遗物,2 号大殿是迄今所见保存最为完整的北朝佛殿基址。
考古专家认为,核桃园 1 号建筑基址为北齐皇家大寺佛塔塔基遗迹,加上距离此前发现的隋墓最近,以墓志资料作参考,基本可以确认属于邺城北齐大庄严寺佛塔,其与此前发现的赵彭城北朝佛寺,均为中国古代最高级别的佛寺遗址典型代表,由此印证了邺城六世纪中原北方地区佛教文化传播中心的地位。
据了解,临漳县域内现存邺城遗址、铜雀三台、地下潜伏城门、皇家佛寺塔基、北吴庄千佛埋藏坑、朱明门、广德门等文物遗址和遗迹 164 处,馆藏文物 1500 余件。