发现古墓群的唐家湾位于河北承德市东约20公里处,地处燕山山脉余脉地带,古为中原与漠南兵家要塞。这里有30余座姿态各异的红色岩石(岩层)景观,地质学称之为“丹霞地貌”。因唐家湾自然生态良好,环境优美,被当地一家投资公司开发成旅游风景区。该景区在建设期间得知此地有一处古墓群。至于古墓是什么年代的,景区工作人员并不十分清楚。
59岁的唐家湾村民王彦告诉记者:“从小就知道山上有古墓,老人说是‘跳坟’(村民把过去占山的土匪称为“跳”),早年间,村民开荒种地,曾经刨出过石斧、青铜剑等。”
承德县文博研究员刘朴16日向中新社记者介绍称,实地探查后发现,村民所说的“跳坟”其实是一些石板墓。这些石板墓分棺底、棺帮、棺盖,用大小不一的石板砌成,顶部用石板盖盖上成长方形。这些石板都是一些未经加工的粗糙石板,大小不一,形状也不规则。“从出土的陶器、石器,初步判断此处属于四千多年前的夏家店下层文化古墓群。比山戎文化还早很多,那时候并没有土匪,因此‘跳坟’之说并不成立。”
“石板墓是当时的一种葬俗习惯,根据人体的高度,这些墓穴大小不一。但特点都是成群的墓穴,没有单个的。”刘朴说,这类石板墓在承德市范围内很多,有十几处,尤其以承德丰宁县居多。“我分析,此处应该是一处贫民墓,因为没有挖掘,具体时间和葬俗都有待研究考证。”
因唐家湾地处隐蔽,古墓近来才被发现,此遗址并不在国家文物普查的三普范围之内。如今,唐家湾的村民因为景区建设需要已被迁出。刘朴认为,目前古墓不适宜挖掘,文保部门和景区都将对此进行看管,保护现状是最好的选择。
夏家店下层文化,属于中国北方地区的青铜时代文化,因最初发现于内蒙古自治区赤峰市夏家店遗址下层而得名。主要分布在燕山山地和辽西及内蒙古东南部地区,年代为公元前2000~前1500年。