据邢台经济开发区祝村镇党委书记杨路民介绍,19日下午3时左右,河曲村附近牛尾河河段中一道闸门降入水中,村支书刘辛征带领其他三人一同前往闸门处提闸放水,但由于较急的水流将闸门冲击变形,闸门上的预制板被水冲落河中,当时正站在预制板上的刘辛征和一名村委会成员落水。随后,落水的那名村委会成员幸运上岸,而刘辛征则被湍急的河水冲向下游。
事情发生后,河曲村通过大喇叭紧急号召村里青壮年救人,很多河曲村村民赶来救援,邢台经济开发区公安、消防、医护人员、乡镇干部先后加入救援大军中,邢台经济开发区管委会多位领导也赶到现场,对搜救工作进行调度指挥。
省道S324牛尾河桥以南200米处是一道闸门,当日下午6时,30余人站在闸门以南的堤坝上,将粗长的竹竿、木棍密集直插河底,间隔仅有几十厘米左右,这样做是为了拦截可能被冲至此处的落水支书刘辛征。“从事发地到闸门大约三四公里的河段,两岸每隔数十米就有一位村民往返寻找。”
6月19日22时,搜索的主要范围扩展至任县境内牛尾河河段。直至6月20日凌晨4时,仍有很多河曲村村民,不顾雨后的凉意,坚守在牛尾河沿岸往返搜寻。6月20日早7时,与河曲村相邻的任县境内部分乡镇干部及村民,听闻消息后自发加入搜救队伍。6月20日上午9时,一支由7人组成的民间救援队自发赶到现场,帮助展开搜救。为方便寻找刘辛征,救援队伍启用挖掘机,对任县与邢台市区交界处牛尾河闸门附近的河道进行清淤。
6月20日下午3时05分,落水村支书刘辛征被找到了。但遗憾的是,经医务人员检查确认,他已经没有生命体征。
在19日下午与刘辛征一同前往提闸的村民史年成说:“他对乡亲们特别好,不然全村男女老少都来啦?”说着,他不禁掉下了眼泪,“闸门归村里管,但谁也没想到6月19日牛尾河水势那么急。”
截至19日20时,邢台市出现中到大雨、局部暴雨,暴雨主要出现在铁路沿线附近及东南部地区。邢台全市平均降雨量39.1毫米,41个乡镇雨量超过50毫米,威县方家营106毫米,其他10.4~93.5毫米。牛尾河是邢台市主要的行洪河道之一。