当时，老百姓多穿棉布，穿尼龙布是时髦。很多商人倒布赚钱，她是其中之一。“批发布料，论斤卖，别人都抢着挑重的，我不抢，等着要他们挑剩下的。”“大方”背后，是吴胜明心里有数的精明—她发现重袋子里多是碎布，轻的是大块布。老板看她不抢不挑，货底儿全要，夸她人好，主动再给她优惠。低价买来布后，吴胜明再找人深加工，做罢上衣、裤子，再用布头做小孩衣服、拼单子，卖好价钱。

　　1985年夏天，无权经营汽车的吴胜明，通过疏通关系，拿到了进口48辆高级轿车的计划，获利几百万元。

　　“有钱能使鬼推磨，疏通关系要花钱，再赚更多的钱，能赚的钱一定要赚。”那时，吴胜明相信金钱是万能的。

　　金钱变成手铐，她失去了自由、家庭和女儿

　　相信金钱万能的人，为了金钱而在一条路上越走越远，最终，很可能走向万丈深渊。不顾一切忙赚钱的吴胜明，很快尝到了苦果—赚到的钱，变成了冰冷的手铐，她失去了自由，还有家和孩子。

　　警方发现了她投机倒把、合同诈骗等违法证据，52岁的吴胜明被抓。1986年年底，被判死刑，后改判为无期徒刑。在狱中，她一次次努力争取减刑，最终服刑18年。

　　在她入狱后，家里也发生大变故。小她7岁的丈夫，和保姆私奔去了安徽。

　　对她打击最大的，是女儿的绝望自杀。

　　吴胜明42岁时，经历几次流产后，好不容易有了这位宝贝女儿。她入狱后，女儿寄人篱下，跟着亲戚生活。女儿怀着一线希望，等妈妈出狱。孩子16岁生日那天，第一次听说妈妈被判无期徒刑，以为再也等不到她，绝望自杀……

　　她得知女儿死讯，已是两年后。那是吴胜明记忆中，最后一次痛哭。她藏好刀片，要随女儿而去。是女儿一个特殊的遗愿，让她坚强活了下来—办养老院或孤儿院，让孤单的妈妈和像她这样的孩子，有一个安身之地。