为了真正减少溺亡，游泳课需要普及到最高危人群——生活在农村的贫困儿童。

　　美媒称，在中国溺亡超过了交通事故和传染病，成为 14 岁以下儿童的头号杀手。

　　据《今日美国报》网站 10 月 4 日报道，每周三是北京市中心一家游泳俱乐部的初学者之夜。大约 20 名学生紧紧抓着泳池边缘，小心翼翼地把脸埋入水中。这些学生多数是年轻女性，他们会呛水，并且口水飞溅。他们从没这么深地进到过水里，因此非常紧张。

　　24 岁的化妆品销售员冯思涵(音)说：" 在我小时候，学游泳是不可能的。我用了整个夏天才鼓起勇气来上这个课。"

　　中国在外界眼中是一个游泳强国，中国运动员在今年夏天的里约奥运会上赢得了 18 枚水上项目奖牌。但现实情况却大不相同：没有多少中国人会游泳，因此溺亡事故十分常见，令人悲痛。

　　随着中国在其他公共卫生和安全领域大踏步前进，这个问题所带来的影响正开始显现。溺亡现在超过了交通事故和传染病，成为 14 岁以下儿童的头号杀手。世界卫生组织驻华代表施贺德说：" 这清楚地告诉我们，溺亡所带来的负担太沉重了。"

　　据统计，中国每年约有 6 万人因溺水死亡，其中不包括死于洪水或船舶事故者。这一数字比人口与中国相当的印度高出一倍，比人口为中国四分之一的美国高出 14 倍。

　　华中师范大学体育学院教授王斌说，有多达 70% 的遇难者是儿童。

　　虽然王斌和其他一些人承认，学游泳并不能保证人们不会溺亡，但这确实能够大大降低在水中死亡的可能性。

　　二三十年前，中国是一个比较贫穷的国家，游泳池和游泳课非常少。一些人在河流和湖泊中自学了游泳，但大多数人为保证安全只能不下水。人们认为那些会游泳的人格外勇敢、强壮。

　　尽管如此，游泳在中国并没有成为一项群众体育运动，不管是当时还是现在。

　　相关数据很难获得，但最近对海南的一次调查发现，只有 21% 的青少年能游泳。关于河北农村的另一份报告称，那里只有 10% 的儿童能游泳，报告将这归咎于游泳池和平价游泳课的缺乏。

　　然而专家称，为了真正减少溺亡，游泳课需要普及到最高危人群——生活在农村的贫困儿童。这些孩子在学校参加的理论安全课会强调要在有人看管的泳池里游泳，但他们的住处附近大多没有这样的泳池，在中国漫长而炎热的夏季，他们会去附近的河流湖泊里游泳。