“终结无家可归联盟”公布的最新报告显示,预估2013年到2014年间,全美有57.8424万名无家可归者,相较于2012年到2013年间减少了2.3%,其中,近7成游民得到收容庇护。
报告指出,美国的无家可归者或住在官方庇护所的民众多面临失业、负担不起房租及高涨的生活开销的问题,在美国经济复苏之际,他们却没到经济成长的果实。
美国政府2015年财政年度针对无家可归者的收容、教育等计划拨出45亿美元的预算,但曾为国奉献的退伍军人本该得到适当的照顾,也成为游民的一份子。
报告提到,美国游民中有4.9933万人曾是军人,占总数约9%,退伍军人背景的游民人数虽较2007年减少33%,但仍在街头游荡的军人当然有抱怨。
退伍军人卡塔罗沙(Christopher Catarussa)说,在军中服役时,从不觉得自己会有失业问题,没想到退伍后一切都变了,“这个政府根本不关心民众,更别说老兵。”
无人陪伴的儿童及青少年无家可归人数也不少,有4.5205万人,占游民总数的7.8%。
华盛顿的游民人数则增长了12.9%,达7748人;报告还提到,华盛顿平均每万人中有近120人无家可归,为全美最高。
华盛顿今年8月起展开了一系列更为积极的游民帐篷清理行动,圣诞节前夕还把城中有“帐篷镇”之称的大型游民聚集点清除。
提供游民法律服务的律师史塔登麦尔(Ann Staudenmaier)说,哥伦比亚特区政府在居民及市民团体的庞大压力下,选在新年隆冬之际,清除让城市尴尬的“眼中钉”,即便角落处都不放过。