与以往专注于减少精子数量的男性避孕研究不同,新的避孕药旨在控制精子功能,使其无法对卵子进行受精。
研究人员之所以能研制这种避孕药,是因为他们发现器官移植病人所服用的抑制免疫系统攻击移植器官的药物(环孢霉素A与他克莫司),存在高效控制男性生育能力的副作用。
研究人员通过在老鼠身上的实验,发现在这种药物的作用下,老鼠没办法产生精子细胞中原本存在的一种蛋白质PPP3CC,而且无法使雌性老鼠受孕。进一步研究发现,正是这种蛋白质的缺失影响到精子对卵子的受孕功能。
令人惊喜的是,实验显示,在老鼠停药一周后,它们精子的功能恢复正常。
接下来,研究人员将在人类精子上进行实验。此次研究将来可能为男性避孕除增加了一项选择。
日本科学家或研制出男性避孕药