他23岁的当地助手玛格丽特·豪威不分日夜地与这只名叫彼得的宽吻海豚生活在一起,他们一起吃饭、洗澡、睡觉、玩耍,形影不离。
没人能预见后来发生的事。彼得的英语进步有限,却爱上了女老师玛格丽特。
实验 海豚学会英语单词
1961年,李力医生曾写过一本书,说明海豚的大脑比人的大脑要大出40%,他们能够感觉到痛苦并且能控制住愤怒。李力相信海豚能够理解人类的语言,于是选择了这个岛进行实验。
实验在一栋名为“海豚之家”的别墅中进行。一楼灌注了22英寸深的水,刚好适合玛格丽特趟过,而彼得可以游泳。玛格丽特可以爬出水面在一张由天花板吊下来的桌子上办公。到了晚上,她爬到吊床上睡觉,用一张浴帘把彼得隔开。她吃罐头食品,所以不需要做饭,没人会来打扰。
玛格丽特给彼得上的第一堂英语课是在一天的上午8点。课程是鼓励彼得模仿玛格丽特教给它的声音。为了让彼得清楚地看到自己嘴唇的形状和动作,玛格丽特特地把脸涂白,然后再涂上黑色的唇膏。
玛格丽特试图教彼得学会说:“你好,玛格丽特!”但是“M”的发音对海豚来说是非常难的。
随着时间的推移,彼得渐渐能说出“一”、“我们”、“三角”和“你好”这几个英文单词的。最后,当玛格丽特对彼得念叨“工作、工作、工作”时,彼得则会调皮地回答:“玩、玩、玩。”
每天上午10点,玛格丽特会和彼得在水池中玩一会,中午12点和下午3点再上两次课。间歇时间玛格丽特也会和彼得玩。
彼得对电视也很感兴趣,只要玛格丽特打开电视,彼得就会一直盯着看,这时玛格丽特就会记笔记、准备食物或者做家务。
一切似乎很顺利,彼得已经开始学会人类的声音。